ANTHONY BRET BRUCE CARYL DAN DIAMOND GREG HACKSAW HOSSEIN HULK JAKE JEFF JERRY JIAN JIMMY JOHN JUMPING KEITH MAZ MICK NIKKI NIKOLAI PAGE RICKY RIKISHI SAM SERGEANT TANYA SAM Les amateurs de catch �taient persuad�s qu�Iron Sheik �tait la m�me ordure en vrai que sur le ring. JERRY Parmi les meilleurs m�chants ou heels du catch. DAN Tout le monde venait le voir en esp�rant qu�il se prendrait une racl�e. HULK Son travail �tait cr�dible. Sa fa�on de parler �tait cr�dible. C��tait facile de le d�tester. JIAN La vie de catcheur � cette �poque �tait tr�s loin d��tre rose. PAGE La consommation de coca�ne �tait courante. KEITH Il d�veloppait un grave probl�me de drogue. SAM C�est l��v�nement qui fera le plus souffrir Iron Sheik. CARYL Il a cri�, il a hurl�, il a pleur�. HOSSEIN J�ai beaucoup pleur� sa mort. Elle me manque beaucoup. DIAMOND Sheik leur a fourni l�incarnation la plus aboutie du heel. JEFF L�attraction la plus vendeuse que cette industrie avait jamais vue. RIKISHI Les gens lui balan�aient des trucs. Il concentrait la heat. Il �tait d�test�. JOHN C��tait facile de le ha�r pour sa diff�rence. BRUCE Le Sheik adorait qu�on le d�teste. SERGEANT Khosrow a fait ce qu�il fallait au bon moment et il a pris une dimension hors du commun. HOSSEIN �a a �t� tr�s compliqu� de quitter mon pays, l�Iran. J�ai travaill� dur pour arriver l� o� j�en suis. J�ai travaill� dur pour r�aliser mon r�ve et devenir champion. KEITH Khosrow Vaziri est n� � D?mgh?n, une ville situ�e � environ km de T�h�ran, la capitale de l�Iran. Sa famille a v�cu � la campagne pendant quelques ann�es, avant de s�installer en ville, � T�h�ran. L�-bas, ses parents ont ouvert un gymnase d�di� � la lutte. JIAN En Iran, la lutte �tait une religion. Si vous saviez lutter, �a vous ouvrait des portes. HOSSEIN Ce sport �tait tr�s populaire en Iran. Il est incontournable. ANTHONY La lutte se dit [kouchtiguiri]1 en farsi. Les hommes iraniens adorent ce sport. Ils y vont franco et ils sont bons. HOSSEIN Aux environs de l��ge de ans, j�ai commenc� la lutte libre et la lutte gr�co-romaine. KEITH Il r�ussit rapidement dans ce sport, tellement il est d�termin�. HOSSEIN J�ai seulement �t� champion du lyc�e, champion de l�arm�e et trois fois champion national. KEITH Khosrow Vaziri �tait un authentique champion iranien de l�arm�e, ce qui en dit long dans un pays o� tout le monde pratique la lutte. HOSSEIN J��tais beau quand j��tais jeune et que je faisais l�arm�e. Apr�s ma victoire, le g�n�ral m�a d�cern� la m�daille. Je n�oublierai jamais ce jour. KEITH Apr�s son service militaire, Khosrow trouve un boulot tr�s sympa. Il est embauch� comme premier assistant-op�rateur � la t�l�vision nationale iranienne. Il travaillait directement pour le cousin du shah. PAGE A l��poque o� il �tait au pouvoir, le shah en personne a choisi le Sheik, une arme mortelle au sens propre, pour assurer sa protection et celle de sa famille. KEITH Plus tard, quand on entendait qu�Iron Sheik avait �t� le garde du corps du shah, on pensait qu�il se la racontait, mais non, c��tait la v�rit�. JIAN Celui qui, plus que n�importe quel autre, se trouvait au firmament des sportifs et des lutteurs s�appelait Gholamreza Takhti. Il a remport� plusieurs m�dailles d�or olympique et il faisait la fiert� du peuple iranien. Donc comme tous les Iraniens, le jeune Sheik v�n�rait Takhti. HOSSEIN Takhti �tait le plus grand des champions iraniens. Gr�ce � lui, on participait aux Jeux olympiques et on revenait toujours avec une m�daille. KEITH Le Sheik consid�rait Takhti comme un mod�le, parce que c��tait le genre de lutteur, le genre de sportif et le genre d��tre humain qu�il voulait devenir. Plus tard, arrive un moment o� Takhti conseille le jeune Khosrow Vaziri. JIAN C��tait son mod�le, c��tait son idole. Le Sheik voulait lui ressembler en tout point. Personne d�autre ne comptait. Il s��tait fix� sur lui. Takhti �tait l��lu et le Sheik suivrait sa trace. KEITH Le probl�me, c�est que Takhti ne se montrait pas tr�s respectueux du Shah. Or, le shah �tait un despote. DAN Le shah �tait un dictateur brutal. Takhti �tait un homme du peuple avec des id�es tr�s progressistes. JIAN Un jour, il y a eu un match de football important et alors que le shah d�Iran �tait assis en tribune, les supporters se sont mis � le siffler et � le huer, mais quand Takhti est entr� dans le stade, il a �t� acclam�. KEITH Pour couronner le tout, Takhti n�avait pas peur d�exprimer ouvertement certains reproches qu�il pouvait faire au gouvernement iranien. Au bout du compte, je suis persuad� que cette attitude a caus� sa perte. HOSSEIN Son corps a �t� d�couvert dans un h�tel. Il �tait d�c�d� dans des circonstances myst�rieuses. On ne savait pas s�il s��tait suicid� ou s�il avait �t� assassin�. JIAN La mort de Takhti reste � ce jour un des plus grands myst�res du pays. Certains disent qu�il a �t� tu� pour son opposition au gouvernement, tandis que d�autres parlent de suicide. KEITH Cet �v�nement suscite beaucoup de perplexit� chez le jeune Khosrow Vaziri, parce qu�il connaissait Takhti et que cet homme n��tait pas du genre � mettre fin � ses jours. Il devient convaincu que son idole n�a pas commis de suicide, mais qu�il a �t� victime d�un homicide. Il en arrive � la conclusion que si le gouvernement est capable de tuer Takhti, sa vie est en danger. HOSSEIN Je ne veux pas trop parler de politique, mais je me suis dit que si l�Iran �tait dangereux pour Takhti, il valait mieux que je m�en aille vu que c��tait notre plus grand champion et que personne n��tait capable d�expliquer comment il �tait mort. JAKE Vaziri �tait le garde du corps du shah. S�il ne s��tait pas barr�, il aurait �t� liquid�. Il aurait �t� coup� en morceaux. DAN A cette �poque, Khosrow �tait le garde du corps de l�imp�ratrice Farah Pahlavi au palais royal. Il s�est enfui. Il ne connaissait que deux mots d�anglais�: ��Alan�� et ��Rice��. Quand il a atterri � l�a�roport international de Minneapolis, il r�p�tait ��Alan Rice, Alan Rice��, puisque personne ne parlait farsi � l�a�roport. Il a fini par r�ussir � contacter Alan Rice. KEITH Khosrow l�avait rencontr� aux Jeux panam�ricains. Alan Rice faisait d�abord partie de l��quipe olympique am�ricaine de lutte, avant d�en devenir l�entra�neur plus tard. Il avait expliqu� tr�s clairement qu�il serait ravi que Khosrow vienne aux Etats-Unis pour s�entra�ner au sein du Club de lutte du Minnesota. CARYL Monsieur Alan Rice a largement contribu� � sauver la vie de Khosrow, dans la mesure o� il l�a pris sous son aile et s�est occup� de lui comme si c��tait son propre fils. HOSSEIN J��tais l�assistant de l�entra�neur de l��quipe am�ricaine et comme j�aimais la lutte, j�ai remport� titres de champion de lutte All-American. KEITH Il avait une telle comp�tence et un tel savoir dans le domaine, que le jour o� Alan Rice est devenu entra�neur de l��quipe olympique am�ricaine de lutte, il a pris Khosrow comme assistant. En et , Khosrow Vaziri a occup� le poste d�assistant de l�entra�neur olympique. C�est �a qui a conduit � forger le personnage de ses d�buts dans le catch. Tout le monde pense qu�il a tout de suite incarn� Iron Sheik. Non, il a commenc� en tant que champion All-American qui entre sur le ring v�tu d�un d�bardeur arborant les anneaux olympiques. Il �tait d�crit comme un h�ros am�ricain. Il avait un accent iranien. Il avait des cheveux. Son personnage �tait tr�s diff�rent de ce qu�il est devenu. GREG Alan Rice �tait le plus grand nom de la lutte, dans le Minnesota. C�est lui qui a rencontr� Khosrow Vaziri alias Iron Sheik. Mon p�re, Verne, parrainait l��quipe olympique de lutte de . C�est comme �a qu�il s�est li� avec Alan Rice qui a fini par lui demander s�il accepterait Khosrow dans sa f�d�ration pour en faire un catcheur. DAN A cette �poque, Verne Gagne pr�sidait l�AWA. Il r�gnait sur le catch depuis Chicago jusqu�� la c�te Ouest des Etats-Unis. HOSSEIN J�explique � monsieur Rice qu�un jour, j�aimerais devenir catcheur. Il m�envoie alors en camp d�entra�nement. GREG Il s�agissait d�une vieille grange � Chanhassen dans le Minnesota. C�est plut�t� C��tait rustique. KEITH Verne Gagne se contentait de tr�s peu. Ses athl�tes s�entra�naient dans une vieille grange, dans des conditions tr�s �prouvantes. Apparemment, il faisait extr�mement froid en hiver. HOSSEIN On n�avait pas le choix de s�entra�ner l�. On se faisait mal tr�s vite sur ce ring gel�. KEITH Verne n��tait pas tr�s pench� sur tout ce qui relevait du confort. JUMPING On bossait jours par semaine, pratiquement heures par jour. HULK Verne nous frappait, nous faisait trimer comme des chiens, nous �tirait, nous faisait hurler sur le ring et bosser dans ses champs. DAN Les gars qui avaient fait de la lutte � haut niveau arrivaient � supporter l�entra�nement tr�s exigeant que mon p�re leur faisait subir, mais les autres finissaient en miettes. SERGEANT C��tait sa mani�re d��liminer ceux qui n�avaient pas leur place dans le groupe. SAM Il avait mis la barre si haut que seuls les plus r�sistants, les plus forts et les plus endurants allaient au bout de son programme. HOSSEIN On s�entra�nait sans arr�t, sans aucun r�pit. GREG Mon p�re a form� catcheurs dans l�ensemble de sa carri�re et seul % n�a jamais particip� � un Main Event. KEITH Il s�agit d�une promotion absolument remarquable. Il y avait Ric Flair, Jumping Jim Brunzell. JUMPING On a eu Ken Patera qui avait �t� aux JO puis Greg et Khosrow. SAM On parle de Ric Flair comme possiblement le plus grand champion de tous les temps, avec Iron Sheik. C�est une s�lection incroyable. JUMPING Khosrow �tait naturellement endurant. Il �tait en excellente forme physique. Le plus compliqu� � int�grer pour lui, en ce qui concerne le catch, c�est qu�on lui avait lav� le cerveau avec les r�gles en vigueur dans la lutte. C��tait difficile de changer ses habitudes. HOSSEIN C�est diff�rent. Les techniques sont diff�rentes, les mouvements aussi. Il faut convaincre le public qu�on se bat r�ellement sur le ring, parce que s�il pense que c�est du chiqu�, �a ne va pas. SERGEANT Si on tenait jusqu�� la fin des semaines du camp d�entra�nement, on gagnait le droit de devenir catcheur. Verne venait nous voir en personne pour nous dire si on avait r�ussi ou pas. PAGE A l�issue de cette formation, le Sheik a obtenu son premier travail en Am�rique en tant que catcheur. Mais ce n��tait pas tout. Il a d�abord d� �tre arbitre et conduire le camion. GREG Avec Khosrow, on a �t� choisis pour conduire le camion qui transportait le ring d�une ville � l�autre. HOSSEIN J�installais le ring et je faisais en sorte que tout soit pr�t pour le public. Si n�cessaire, j�officiais aussi en tant qu�arbitre en enfilant la tenue. Et si jamais on avait besoin que je combatte, je montais sur le ring. DAN Ses d�buts n�ont pas �t� �vidents, parce qu�il devait aller de petit match en petit match dans tout le Midwest. Il a d� apprendre toutes les ficelles du m�tier alors qu�il devait avoir la trentaine. PAGE Il est pass� de garde du corps du shah d�Iran � une vie plus simple. Il a �t� oblig� de repartir � z�ro. Il n��tait pas Iron Sheik � l��poque. Il n��tait que Khosrow Vaziri. KEITH Khosrow Vaziri a pris conscience qu�il ne retournerait pas en Iran et qu�il aimait sa nouvelle vie d�Am�ricain. Il vit dans le Minnesota. Pourquoi ne pas fr�quenter une jolie fille scandinave, douce et sympa�? Voil� comment il a rencontr� sa femme. CARYL J�ai rencontr� mon futur mari par un beau soir d��t�. On a instantan�ment accroch�, comme si on se connaissait depuis toujours. SERGEANT Il vivait dans le Minnesota et il avait rencontr� sa femme. Tous les samedis soirs, d�s qu�on avait fini de combattre, il rentrait chez lui. Peu importe o� on �tait, il rentrait voir Caryl et il revenait pour le match du lundi. CARYL Khosrow ne fait rien � moiti�. S�il �tait en ville, on se retrouvait tous les soirs. C��tait un passionn�. On a eu Marissa en ao�t et l�accouchement a �t� facile par rapport � ceux qui ont suivi. SERGEANT Il adorait sa femme et ses filles. Il faisait tout son possible pour susciter leur admiration. SAM A ce que j�ai compris, quand le Sheik s�est lanc� dans le catch, son personnage renvoyait � son pass� de lutteur et d�entra�neur pour les JO. Il portait un maillot. Il avait des cheveux. Il �tait beau et en forme. Mais il n�allait nulle part, son but restait hors de port�e. JIAN Quand le Sheik s�est mis au catch, il n�avait pas de personnage et son style de combat �tait tr�s aride. HOSSEIN Ali Vaziri �tait sympa, mais �a ne suffisait pas. J�ai travaill� pour gagner correctement ma vie. J�ai dit�: ��J�en ai marre. Je ne veux plus jouer les gentils. Je veux �tre un m�chant.�� Monsieur Gagne m�a alors annonc� qu�il m�avait trouv� un chouette nom. GREG Alors qu�on d�nait, ma m�re sort�: ���a t�irait bien comme nom�: ��Iron Sheik��. SAM Iron Sheik s�est totalement m�tamorphos� physiquement pour incarner son personnage, et ce personnage symbolisait en quelque sorte cette menace �trang�re que beaucoup d�Am�ricains redoutaient � cette �poque. GREG Il a d�velopp� cette personnalit�, il l�a laiss�e s�exprimer et du jour au lendemain, il est devenu Iron Sheik. MAZ Des �tudiants iraniens ont pris des Am�ricains en otage dans l�ambassade am�ricaine. �a a dur� jours. La t�l�vision en parlait tous les soirs. BRUCE Durant notre conflit avec l�Iran, on s�est dit qu�on avait justement un heel � offrir au public. Vous connaissez la suite. DAN D�un coup, il devient Iron Sheik en provenance de T�h�ran, et suscite beaucoup d�animosit�. DAN Tout le monde venait le voir en esp�rant qu�il se prendrait une racl�e. ANTHONY ��L�Iran, num�ro un�!��. Voil� ce qu�il disait. ANTHONY Il fallait trouver un antagoniste au protagoniste am�ricain. Qu�y avait-il de mieux comme antagoniste qu�un Iranien�? SAM Quand Iron Sheik s�est rendu compte que tout le monde �tait contre son pays, il a multipli� ses provocations par . Il a alors compris que �a pouvait lui permettre de devenir le plus grand heel du catch. Entre son accent, son look� � son m�pris pour le public, ses crachats� � et l��nergie avec laquelle il brutalisait ses adversaires. Chaque territoire des Etats-Unis voulait qu�il soit leur antagoniste phare. HULK Il disait�: ��L�Iran, num�ro un. L�Am�rique�� On aurait dit qu�il crachait sur l�Am�rique. Il savait sur quels boutons appuyer. KEITH Tous les soirs, en regardant le journal t�l�vis�, on voyait des Am�ricains exhib�s les yeux band�s par des militants iraniens. Par cons�quent, les Etats-Unis ne ressentaient pas un amour d�bordant pour les Iraniens � cette p�riode. Malheureusement, il y avait aussi beaucoup de racisme, totalement injustifi�. MAZ On nous traitait de ��sale Iranien.�� On nous insultait et on nous frappait. PAGE On subissait des moqueries. Un jour, � l��cole, on nous a m�me attach�s � un arbre. MAZ Si on disait qu�on �tait Iranien ou qu�on �tait n� en Iran, c��tait pris comme ��Je suis un preneur d�otage et je soutiens ce que l�Iran fait subir � vos ressortissants.�� JIAN Pour n�importe quel enfant iranien � cette �poque, c��tait g�nial de voir le Sheik � la t�l�. PAGE M�me s�il �tait d�test� et qu�il servait de m�chant, �a permettait � ces jeunes d�avoir quelqu�un � acclamer. HOSSEIN J�aime tellement la lutte que je n�avais pas le choix. Je voulais rester dans ce domaine. Pour moi, c��tait naturel d��tre un m�chant et un heel. JEFF Pourquoi le Sheik �tait-il aussi dou� dans ce r�le�? C�est tr�s simple. On n�est pas d��u par la marchandise. DAN Il comprenait tr�s bien la situation politique du moment. JERRY Aux yeux des fans, c��tait un tr�s grand ami de l�ayatollah Khomeini. Dans leur esprit, Iron Sheik et l�ayatollah buvaient un verre ensemble tous les soirs, en crachant sur le drapeau am�ricain. Tout �a a contribu� � consolider son image de g�ant parmi les meilleurs antagonistes, m�chants ou heels du catch. BRUCE On a des spectateurs chez eux qui se disent�: ��Vous savez quoi�? A tous les coups, ce type bosse encore pour les Iraniens.�� Avec son personnage, Iron Sheik a jou� sur cette crainte de la menace �trang�re. SAM Les amateurs de catch �taient persuad�s qu�Iron Sheik �tait la m�me ordure en vrai que sur le ring. JERRY Il avait ce qu�on appelle des mils. �a ressemblait � deux �normes quilles ou � d��normes massues. Il les soulevait dans les airs et ils les faisaient tourner au-dessus de sa t�te avec gr�ce. On aurait dit que ces machins pesaient kilos grand maximum. JEFF Sans utiliser ce terme � la l�g�re, il avait une force incroyable, parce qu�il �tait capable de les manier comme si �a avait �t� un couteau et une fourchette. HACKSAW Plein de types grands, forts et costauds n�y arrivaient pas, alors que le Sheik faisait �a les doigts dans le nez. HULK Personne n�y arrivait. On a tous essay�. Ces machins pesaient une tonne. Chaque fois que j�ai essay�, j�ai failli me casser le poignet. RIKISHI Je voyais souvent Sheik manier ses satan�s mils dans les vestiaires, avant de monter sur le ring, de friser sa moustache et de se taper sur le torse. KEITH L�ambition d�Iron Sheik consistait � donner plus d�envergure � son personnage. Il a proc�d� en ajoutant de petits d�tails � son costume de combat. HOSSEIN J�ai contact� un cordonnier en particulier pour lui demander s�il pouvait me fabriquer des bottes comme �a. Il a accept� et voil�. JUMPING Ce qu�il faisait, quand �a se corsait pour lui, c�est qu�il tournait le dos � son adversaire. Il frappait le tapis avec la pointe du pied pour pr�tendument charger son gros orteil. JAKE Non, je n�ai jamais �t� victime du camel clutch et je suis bien content d�y avoir �chapp�. RIKISHI Le camel clutch. � C�est une cl� que je ne vous conseille pas. JIAN Le redoutable camel clutch. PAGE La seule prise dont je ne sais pas comment il est possible de se d�faire. BRUCE Ce mouvement particuli�rement douloureux s�apparente un peu � de la torture. JAKE Il avait une fa�on de faire qui �tait insupportable. HOSSEIN Je mettais une main ici, une main l�, j'attrapais le menton et je tirais en arri�re jusqu�� briser les reins de mon adversaire. RIKISHI Le camel clutch, sachez que �a fait un mal de chien. JUMPING Un des seuls matchs o� j�ai �t� bless� au point d�avoir besoin qu�on me recouse, c��tait contre Khosrow. Donc il tient une place particuli�re dans mon c�ur. KEITH Si bien qu�� un moment, Jerry Lawler alias le King a peint le visage de l�ayatollah Khomeini sur le drapeau iranien. JERRY On discutait dans les vestiaires quand je lui ai dit que j��tais dessinateur et que je trouvais que �a rendrait vachement bien si, au milieu de la bande blanche vide de son drapeau, j�y dessinais un portrait de l�ayatollah. Je vous jure, il a ouvert de grands yeux� � et m�a r�pondu�: ��Jerry, rends-moi c�l�bre avec ce drapeau.�� HOSSEIN Le public me voit tenir le drapeau iranien avec le visage de l�ayatollah en plein milieu. �a a d�clench� une de ces heats. SAM La heat, c�est votre capacit� � faire r�agir le public n�gativement. La heat, c�est quand on vous hue. C�est quand on vous d�teste. Quand vous avez ce pouvoir, le public va au match pour vous voir perdre, avec l�envie de vous trucider de ses mains. Voil� la heat que le Sheik arrivait � d�clencher. JEFF Le Sheik arrivait � convaincre le public qu�il allait sortir des coups tordus et une fois le public convaincu de �a, il est convaincu pour longtemps. DIAMOND Pour qualifier la heat qu�il suscitait, le mot que j�aime utiliser, c�est ��foudroyante��. RICKY D�s qu�il entrait dans la salle, le public le huait. Il n�avait rien besoin de faire. RIKISHI Les gens lui balan�aient des trucs. Il concentrait la heat. Il �tait d�test�. HOSSEIN Ils me balan�aient tout et n�importe quoi. Le tapis �tait couvert de machins. JOHN Il �tait culott�, audacieux et vantard. Il �tait � l�oppos� de nous. C��tait facile de le ha�r pour sa diff�rence. BRUCE Le Sheik adorait qu�on le d�teste. Et il adorait taper juste � l�endroit qu�il fallait pour susciter la haine. SAM Avant le d�but des ann�es , le catch n��tait pas organis� � l��chelle nationale. Il �tait divis� en territoires. Il n�y avait pas d�assise unique. JEFF Les Etats-Unis �taient divis�s en territoires r�gionaux et les matchs de catch �taient diffus�s sur des cha�nes de t�l�vision locales. Voil� comment c��tait avant l�arriv�e du c�ble qui a permis � Vince McMahon de conqu�rir le pays. SAM Quand Vince a achet� la WWE � son p�re, il a d�cid� de faire de cette entreprise une entreprise nationale. JEFF Quand Vince McMahon est arriv�, il a propos� aux diff�rentes stations de t�l�visions locales de les payer pour diffuser ses matchs. C�est �a qui a permis � la WWE de passer d�une pr�sence cantonn�e au nord-est du pays, � une pr�sence dans tout le pays. SAM Je pense que quand Vince McMahon a d�cid� de l�essor national de la WWE, il savait qu�il voulait un produit qui entrerait dans la pop culture, et il savait qu�il voulait montrer des personnages exub�rants qui feraient vendre. JEFF C�est par cette id�e que le catch a fait sa mue vers le divertissement sportif. Le Sheik y a jou� un r�le essentiel. SERGEANT Quand Vince a fait de la WWE ce qu�elle est aujourd�hui, il a d�cid� que Bob ne serait plus le champion de la f�d�ration. HOSSEIN Bob Backlund �tait bien comme champion, mais le public en avait marre de lui et voulait quelqu�un de mieux. HULK Il fallait d�poussi�rer un peu les choses. �a faisait ans que �a ronronnait sec. Backlund est un excellent catcheur, mais il est fade. SERGEANT Bob �tait un catcheur ph�nom�nal, mais il n�avait pas �norm�ment de relief. Son personnage n��tait pas tr�s haut en couleur. SAM Apparemment, Bob Backlund ne pense pas que certaines personnes devraient �tre en mesure de le battre. Par ailleurs, s�il devait perdre un match, il trouvait que c��tait important qu�il perde contre un adversaire r�ellement capable de le battre. CARYL Il savait qu�il participait au match pour le titre sans savoir quelle en serait l�issue. HOSSEIN Non, je ne savais pas. J�ai �t� �tonn� quand monsieur McMahon me l�a dit. Ma femme ne savait pas non plus. J�ai surpris tout le monde. MICK J��tais dans les tribunes le soir o� Iron Sheik a battu Bob Backlund. C��tait sid�rant, parce que �a faisait ans que Bob d�tenait le titre de champion de la WWE. Personne ne pensait voir la ceinture dor�e changer de main. SAM Les gens ont pris leur billet pour voir Iron Sheik se faire battre. Rien ne pouvait les rendre plus furieux que d�avoir achet� un billet pour voir le Sheik remporter le plus grand match qui existe�: la finale du championnat de la WWE. PAGE Quand Iron Sheik a remport� le titre, �a a fait l�effet d�un s�isme dans le monde du catch. CARYL J��tais assise au premier rang. On lui a dit qu�il avait gagn�, il a lev� le poing en l�air et j��tais stup�faite. Je me disais que ce n��tait pas possible. ANTHONY Il n�y a pas mieux en mati�re de th��tre dramatique. Shakespeare aurait �t� fier. MICK C��tait incroyable. J�attendais qu�il y ait un retournement de situation. Sheik est parti avec son titre et en gros, on a �t� propuls� dans une nouvelle �re. HOSSEIN Ma vie a chang�. J�ai gagn� en c�l�brit� et il y avait plus de territoires qui m�engageaient. JEFF Sheik d�tenait la recette de fabrication du parfait m�chant. Tout �tait d�testable chez lui, quand il �tait � son apog�e. C��tait vraiment un excellent heel. HULK Tout �tait cr�dible chez lui. Son look �tait cr�dible. Sa fa�on de parler �tait cr�dible. Par cons�quent, c��tait tr�s facile de le d�tester. JUMPING Les amateurs de catch qui adoraient le d�tester voulaient aussi s�en prendre � lui. Le fait de lui demander d�attiser la haine du public a eu pour cons�quence de mettre sa vie en danger. HULK Je savais qu�il y avait des probl�mes, parce que je m�entendais bien avec sa femme. Quand elle relevait le courrier, elle trouvait des lettres de menaces de mort. C��tait effrayant. HOSSEIN J�ai eu beaucoup de chances, � vrai dire. Ils ont appel� monsieur McMahon - fois en disant par exemple que si j�allais � Albany, Providence ou dans le Rhode Island, ils m�abattraient, parce que je suis originaire d�Iran. PAGE Il avait une protection polici�re. Il devait se cacher dans le coffre de la voiture pour aller d�un endroit � un autre. CARYL Les fans devenaient vraiment incontr�lables, parfois. Certains l�ont m�me poignard� au niveau du bras. JAKE Je suis s�r qu�il a re�u un coup de couteau. �a nous est tous arriv�. Dans le milieu, c�est une sorte de bapt�me du feu. ANTHONY Personne n�avait autant de cojones que lui. Les Am�ricains d�testaient les Iraniens comme jamais et lui, il entrait dans des stades o� il y avait � personnes qui voulaient le trucider. Il faut quand m�me �tre sacr�ment couillu. SAM Quand Iron Sheik a remport� le championnat de la WWE, les fans n�ont pas compris qu�ils assistaient � la fin d�une �re. BRUCE Si vous cherchez � forger un nouveau grand h�ros comme t�te de pont pour votre entreprise, ce h�ros doit d�abord r�aliser un exploit. Or, battre quelqu�un comme Bob Backlund qui �tait adul� par le public depuis des ann�es, ne peut pas faire de vous un h�ros, puisque vous battez le gentil en place. Si votre h�ros am�ricain est battu par une terrible menace comme Iron Sheik, en l�obligeant � d�clarer forfait, alors il vous faut un h�ros hors du commun pour d�faire cet ennemi. SAM Quand Iron Sheik a gagn� le championnat de la WWE, �a a annonc� un changement dans la fa�on de pr�senter le secteur. Iron Sheik �tait un supervillain. Il serait donc battu par un superh�ros�: Hulk Hogan, ce qui a lanc� l'Hulkamania. KEITH Je suis au bar, apr�s le match qui s�est tenu au Madison Square Garden, et des spectateurs se demandent comment la situation va �voluer. C�est l� qu�un type accoud� au bar sort�: ��Il para�t que Hulk Hogan va d�barquer pour remporter le titre.�� Je regarde mon pote et je lui fais�: ��D�o� il sort ses infos�? Hulk Hogan bosse pour Verne Gagne dans le Minnesota. Jamais �a n�arrivera.�� JEFF Pour conqu�rir le march� national comme il l�ambitionnait, Vince avait besoin d�un embl�me, d�une pi�ce ma�tresse. JAKE Dans le catch, quand c�est bien fait, il y a un gentil et un m�chant. JEFF Pour installer ce nouveau h�ros, il fallait un protagoniste � la mesure de l�antagoniste, et donc Hulk contre Sheik, un combat de r�ve. HULK Il n�y a rien de mieux. C�est le sc�nario parfait en plus d��tre un sc�nario r�aliste. Ce n��tait pas l�invention d�un auteur. �a se passait r�ellement. KEITH Verne Gagne, en particulier, l�a tr�s mal pris, parce qu�encore peu de temps auparavant, Hulk Hogan travaillait pour lui. SAM Iron Sheik a racont� que Verne Gagne l�avait appel� pour lui dire�: ��Sheik, mon grand, ne perd pas face � Hogan. Bats-toi, casse-lui la jambe et rapporte la ceinture dans le Minnesota. Je te file � dollars.��. HOSSEIN Monsieur Gagne m�a dit de ne surtout pas laisser Hulk Hogan remporter la ceinture. KEITH Il avait entra�n� Khosrow Vaziri. C�est sa femme qui avait trouv� le nom de son personnage. Dans leur esprit, Iron Sheik leur devait un renvoi d�ascenseur. HULK Verne lui a promis que s�il me p�tait la jambe, il lui filerait � dollars. La r�action a �t� d�mente. Je suis sorti des vestiaires en tournoyant dans tous les sens. Je suis mont� sur le tablier. J�ai point� le Sheik du doigt. Le public a explos�. J�ai d�chir� mon t-shirt. Tout �tait d�j� l�. En voyant �a, je me dis que �a allait faire l�effet d�un �norme coup de tonnerre. Il avait �t� �tabli qu�une fois qu�Iron Sheik vous immobilisait avec son camel clutch, c��tait fini pour vous. Je savais que si je me lib�rais, la salle exploserait. �a a �t� rapide. Je me suis lev�, je l�ai propuls� contre les cordes et je n�avais plus qu�� lui ass�ner un leg. DIAMOND Ce n��tait pas possible de trouver mieux que le Sheik pour retirer � Bob sa couronne et la transmettre � Hulk. JERRY �a a transform� le catch, tr�s clairement. Ce sport a explos�. C�est devenu dingue. CARYL Quand il a d� perdre la finale face � Hulk Hogan, c�est comme si on lui avait ouvert les veines. Il en a beaucoup souffert. HOSSEIN Je suis un v�ritable lutteur contrairement � Hulk Hogan. J�aurais d� conserver la ceinture plus longtemps. SAM C�est Iron Sheik qui a permis ce passage du, entre guillemets, ��vrai sportif�� au, toujours entre guillemets, ��vrai superh�ros��. Notamment parce qu�il �tait les deux. HOSSEIN C�est gr�ce � moi qu�il est devenu une grande vedette. Sans moi, il ne serait jamais devenu une star. JEFF On peut dire qu�il a pass� le relais � Hogan, mais c��tait un tout nouveau relais, parce que notre secteur s�engageait sur une voie totalement in�dite. Le Sheik et Hulk, nos t�tes d�affiche, formaient l'attraction la plus vendeuse que cette industrie ait jamais vue. DIAMOND Les gens �taient tellement contents que cet enfoir� ne d�tienne plus son titre mondial. Battre le Sheik, c��tait monstrueux. KEITH Si Iron Sheik n�avait pas eu la g�n�rosit� de transmettre le flambeau, la WWE ne serait peut-�tre jamais devenue ce poids lourd qu�elle est devenue. JERRY La haine et la col�re que le public ressentait pour Iron Sheik ont rendu la victoire de Hulk Hogan encore plus belle. Il s��tait forg� une image de m�chant si redoutable, qu�en transmettant le flambeau � Hulk Hogan, il en a fait le plus grand nom du catch. DIAMOND Je pense que Sheik leur a fourni l�incarnation la plus aboutie du heel. Et Hulk leur a fourni l�incarnation la plus aboutie du babyface � une �poque o� �a marchait. SAM Je pense qu�Iron Sheik collait parfaitement avec ce que la WWE voulait pour sa marque. Allait-il participer � chaque Main Event�? Non. Mais je pense cependant que la WWE comptait le garder encore longtemps dans son catalogue. SERGEANT Khosrow a fait ce qu�il fallait au bon moment et il a pris une dimension hors du commun. SAM Ce qui a rendu le Sheik aussi exceptionnel, c�est qu�apr�s une d�faite dans un grand match, le public restait aussi dur avec lui. Apr�s sa d�faite en finale face � Hulk Hogan, c�est vrai qu�il n�est plus sur la photo des champions de la WWE, mais il peut toujours affronter un autre h�ros am�ricain. KEITH Apr�s avoir c�d� le titre de champion � Hulk Hogan, il entre imm�diatement en conflit avec Sergeant Slaughter. C�est normal. Sergeant Slaughter incarne un Marine am�ricain et Iron Sheik, un terroriste iranien. C�est le personnage qu�il joue. ANTHONY Sergeant Slaughter n��tait pas un type bien. C��tait une ordure. Il a fait subir des atrocit�s � ses adversaires. HOSSEIN C��tait une pourriture avant tout. Le seul qui a pu r�ussir � le faire passer pour un gars bien, c�est moi. JAKE Les gens adoraient Sergeant Slaughter. C��tait GI Joe. Et Iron Sheik est un sombre enfoir� qu�il faut vaincre. SERGEANT Un jour que Vince McMahon p�re m�avait invit� � d�ner, je lui ai sugg�r� de me laisser d�clarer la guerre � Iron Sheik. Le public �tait tellement content de voir Sergeant Slaughter affronter Iron Sheik. Je lui ai donc d�clar� la guerre et c��tait parti. KEITH A pr�sent, les combats d�cha�nent les passions. Iron Sheik et Sergeant Slaughter sont programm�s dans le Main Event au Madison Square Garden, pour un combat sanglant appel� ��boot camp match��. JIAN Je n�oublierai jamais ce combat t�l�vis� entre le Sheik et Slaughter. J��tais un gamin, je n�avais jamais vu autant de sang. HOSSEIN C��tait un combat dur et difficile, mais un bon combat. Le public voulait voir du sang couler. PAGE Le Sheik n�avait pas besoin de gagner pour gagner. Il a fait son travail, il a suscit� des �motions. La plus grande victoire, c�est de susciter une r�action. Peu importe qui gagne � la fin. KEITH Gr�ce � sa rivalit� avec Sergeant Slaughter, Iron Sheik participait aux Main Events. Le public voulait le voir au programme. Par cons�quent, il n�a strictement rien perdu en c�dant son titre � Hulk Hogan. JEFF Le fait que le Sheik embrasse ses origines lui a surtout rapport� de l�argent. Mais �a lui a rapport� du fric, parce que ses adversaires �taient Am�ricains ou qu�ils se battaient pour de nobles causes alors que le Sheik, lui, n�avait aucun probl�me � �tre du c�t� obscur de la force. SAM Financi�rement, � cette p�riode, le Sheik gagnait s�rement plus qu�il ne l�aurait jamais imagin�. TANYA On trouvait ce dessin anim� super. On �tait vraiment enchant�e par ce dessin anim�. HULK Ce dessin anim� a fait de nous tous des superh�ros. Il a rajout� de l�essence sur le feu. SAM D�s qu�il y avait Hulk Hogan ou Sergeant Slaughter quelque part, il fallait qu�Iron Sheik soit l� aussi. Il est devenu tr�s connu partout. JUMPING Khosrow s�en est mis plein les poches avec ces poup�es. Sur le premier trimestre de vente, il a touch� � dollars. BRET Il a re�u son ch�que dans les vestiaires. Je crois qu�il �tait d�un montant de � dollars et je me souviens qu�il a lu � �dollars. HOSSEIN Les poup�es Iron Sheik se sont plus vendues que toutes les autres. BRUCE Obtenir une telle r�compense implique parfois d�immenses sacrifices. La vie de catcheur peut-�tre tr�s glamour, mais aussi pleine de solitude et de souffrance. DIAMOND C�est extr�mement difficile d��tre catcheur, parce que �a veut dire �tre absent pour les anniversaires, les f�tes importantes, etc. JERRY On est loin de sa famille. On passe plus de temps avec nos coll�gues qu�avec nos enfants ou notre femme. CARYL Mon mari �tait g�n�ralement en d�placement pendant un mois ou deux d�affil�e. TANYA Quand il rentrait, il ne voulait pas sortir ou aller dans des lieux publics. Il passait son temps avec nous. CARYL Quand il rentrait, les filles se jetaient dans ses bras pour l�embrasser. Elles adoraient leur p�re. Il �tait interdit d�y toucher. NIKKI C��tait un mod�le et un p�re exceptionnels. Il n�avait qu�un seul cap�: nous apprendre � �tre des gens bien. CARYL C�est un p�re qui adore ses filles et qui est pr�t � leur donner tout ce qu�il est en mesure de leur apporter. HOSSEIN Que ce soit ma famille ou moi, on souffrait beaucoup que je sois tout le temps parti. Je ne voyais pas souvent ma famille. Elle me manquait. KEITH Sa famille a souffert comme toutes les autres familles de catcheurs, sauf qu�en parall�le, il d�veloppait un grave probl�me de drogue. Donc � cet �gard, on peut estimer qu�elle a plus souffert. PAGE La vie de catcheur � cette �poque �tait tr�s loin d��tre rose. En dehors de vos minutes de combat sur le ring, vous �tes particuli�rement seul. JEFF Par moment, ce milieu est notre pire ennemi. Apr�s l�excitation du match, il faut savoir g�rer la descente, car quand l�adr�naline retombe, la douleur prend le dessus et le besoin d�une b�quille peut se faire sentir. Sauf que ce chemin m�ne � la mort. JERRY Quand je repense � l�alliance d�Iron Sheik avec Nikolai Volkoff, la vache�! On d�testait les Iraniens. On d�testait l�Iran. Et voil� Nikolai Volkoff alors qu�on a toujours d�test� la Russie. C��tait impossible de g�n�rer plus de heat. SAM Le truc avec la heat, c�est que c�est une question de dosage. Iron Sheik en �tait � un stade o� les r�actions n�gatives � son �gard s��taient peut-�tre un peu tass�es. La crise des otages en Iran �tait termin�e. Que pourrait-on faire raviver l�animosit� du public�? Pourquoi pas la Guerre froide�? Imaginez que la Russie et l�Iran joignent leurs forces. �a vous mettrait en col�re si �a se produisait�? R�ponse des fans de la WWE�: ��Beaucoup.�� NIKOLAI Sheik venait de T�h�ran et moi de Russie. Il parlait farsi et moi, russe. On �tait de vrais �migr�s, pas des imitations. JERRY Evidemment, d�s que la WWE envoyait quelqu�un agiter le drapeau am�ricain devant Volkoff et Iron Sheik, le public se d�cha�nait. JIMMY Ils voulaient que Nikolai dise�: ��Mon petit Sheik, je vais chanter l�hymne russe.�� � Un truc comme �a. NIKOLAI �a m�a fait tr�s plaisir de voir ces tribunes bond�es. Quand j�ai commenc� � chanter, c��tait super, les gens ont d�test�. BRUCE Il a chant� l�hymne russe m�me si, en r�alit�, ce n��tait pas l�hymne russe. Mais tant pis. Personne ne s�en est aper�u. Vous le connaissez, vous�? Non et moi non plus. Par contre, je peux vous chanter la version de Nikolai Volkoff sans probl�me. PAGE Ces deux catcheurs ont pouss� la heat � son maximum. JIAN Quand vous prenez ces deux catcheurs �trangers machiav�liques pour qu�ils fassent �quipe, vous savez que vous allez remplir des salles. SAM La premi�re �dition de WrestleMania a �t� le plus grand spectacle de catch des Etats-Unis jusqu�alors. Le pay-per-view n�existait pas encore. HOSSEIN WrestleMania a �t� une bonne affaire pour moi. Cet �v�nement a eu un retentissement �norme. DIAMOND Ces deux-l� faisaient partie de l��lite, les unir permet de jouer sur la heat pour booster les ventes. PAGE Le Sheik monte encore d�un cran. Une fois encore, il participe � un moment historique. Quand vous remportez un titre, c�est la preuve que vous comptez dans le business, surtout � une �poque o� il y avait peu de titres � gagner. SERGEANT Gr�ce � ce titre de champion du monde, ou de champion du monde par �quipe, tous ses efforts �taient r�compens�s. JUMPING Ils se fritaient tout le temps tous les deux. � Avant et apr�s le match, c��tait hallucinant. C��tait fascinant qu�ils arrivent � rester co�quipiers alors qu�ils se traitaient sans arr�t de "sombre cr�tin" et d�"imb�cile". JAKE Ils s�engueulaient tout le temps. D�s qu�il y avait un p�pin sur le ring, c��tait la faute de l�autre. C��tait tordant. SAM WrestleMania Un a cartonn�. La popularit� de la WWE n�a fait que grandir � partir de l�. La preuve de cette popularit�, c�est que deux ans plus tard, la e �dition de WrestleMania a r�uni � personnes � Pontiac dans le Michigan, pour un spectacle d�une ampleur jamais vue dans l�univers du catch. BRUCE WrestleMania Trois servait simplement de d�cor � l�introduction de Hacksaw Jim Duggan. JUMPING La fin de notre match comprenait l�arriv�e du jeune Jim Duggan. Il arrive dans l�ar�ne en courant avec son madrier. Il frappe Khosrow avec et l�arbitre nous disqualifie. Inutile de vous dire qu�apr�s �a, Jim Duggan et Khosrow s�affrontaient r�guli�rement. HACKSAW J��tais relativement jeune, je tiens un madrier sur lequel il y a drapeau am�ricain, j�arrive en courant et bam, je frappe Nikolai, bam, je frappe le Sheik. Je m�en prends � tout le monde sur le ring. Je me tiens devant � personnes avec un madrier aux couleurs des Etats-Unis. J�en ai encore les poils. Je me souviendrai de ce moment toute ma vie, c��tait grandiose. JUMPING Dans les ann�es , la consommation de coca�ne �tait monnaie courante dans toutes les strates de la soci�t�. Artistes, sportifs, tout le monde en sniffait. HACKSAW Le catcheur a une vie de rockeur. La drogue circule, on est entour�s de femmes. Plein de gens se sont retrouv�s embarqu�s l�-dedans et je n��tais pas le dernier. SAM Apparemment, le Sheik aimait suivre un traitement � base catch, picole, drogues, catch. JUMPING C��tait un fervent musulman � l��poque o� il �tait lutteur. Il ne buvait pas. Il ne fumait pas. Mais le probl�me, c�est que le catch l�a soumis � tellement de tentations qu�au bout d�un moment, il s�est perdu en chemin. JERRY Un jour, Vince dit au Sheik sur un ton sec�: ��Tu as pass� le contr�le anti-dopage�?�� ��Oui, patron, je l�ai pass�.�� Vince lui r�pond qu�il est revenu positif. ��Oui, chef. Je suis positif. Je suis toujours positif.�� HULK Il �tait positif � certaines substances. ��G�nial. C�est super, pas vrai�?�� Je lui ai r�pondu�: ��Non, tu es positif, �a ne va pas.�� JEFF Le Sheik a fait la une des journaux pour un tas de bonnes raisons dans sa carri�re, et il y a eu des moments o� c��tait au contraire pour de mauvaises raisons. SAM C�est � peu pr�s l��poque o� le nouveau h�ros am�ricain qui affronte Iron Sheik est Hacksaw Jim Duggan. HACKSAW �a plane pour moi. La vie me sourit tellement que j�hallucine. Ce jour-l�, je me pr�pare pour notre combat � Asbury Park dans le New Jersey. SAM Iron Sheik et Hacksaw atterrissent � l�a�roport. En voyant Hacksaw louer une voiture, le Sheik lui demande s�il accepterait de l�emmener sur le lieu du match. HOSSEIN J��tais coinc�. Je n�avais pas de moyen de transport. Je lui ai demand� s�il pouvait m�emmener, il a accept�. KEITH Le Sheik et Duggan �taient cens�s se d�tester. L�un est le repr�sentant de l�Am�rique, l�autre est un terroriste iranien. Et les voil� dans la m�me voiture � faire des choses ill�gales. JUMPING Le pire dans tout �a, c�est qu�ils s�affrontaient le soir m�me. Donc c��tait une cata � tous les points de vue. SAM Hacksaw et le Sheik montent tous les deux en voiture. Ils s�arr�tent en chemin dans un magasin d�alcool. Ils ach�tent des bi�res pour la route. Ils roulent. La police les arr�te et trouve de la drogue dans la voiture, en plus de l�alcool. HACKSAW Le Sheik avait une trousse de toilette et quand les flics l�ont ouverte, boum, pile dessus, un gramme de coke. Ils menottent le Sheik. D�un coup, il y a huit ou dix bagnoles de police qui arrivent et dans leur voiture, les gens font�: ��H�, il y a Hacksaw� et Iron Sheik�??�� SAM Soit dit en passant, ils sont sortis de garde � vue � temps pour rejoindre la salle et s�affronter quand m�me ce soir-l�. HACKSAW On a boss� ensemble ce soir-l�, on n�avait rien dit � personne. En rentrant � l�h�tel, j�ai appel� ma femme pour lui dire qu�on s��tait fait pincer, mais que personne n��tait au courant. Elle me rappelle � h du mat��: la terre enti�re est au courant�! JIAN On est all� chez nos parents. ��Maman, tu as vu �a�?�� Elle nous r�pond qu�elle n�en revient pas, qu�elle est �c�ur�e. Et nous, on lui fait�: ��Nous aussi. Qu�est-ce qu�ils faisaient ensemble dans la m�me voiture�?�� JEFF L�arrestation de Sheik et Duggan a lev� le voile sur le fonctionnement de notre secteur comme jamais auparavant. KEITH Jusque-l�, m�me les aficionados qui savaient que l�issue des combats �tait d�termin�e � l�avance, pouvaient vivre dans le d�ni. A partir du moment o� ces ennemis mortels sont arr�t�s ensemble dans la m�me voiture, c��tait compliqu� de garder des �ill�res. HACKSAW �a a tu� la vinak, le sc�nario du gentil contre le m�chant. On �tait cens� ne surtout pas tra�ner ensemble, ne pas voyager ensemble. HULK C�est le principal interdit dans le catch. Les gentils ne fr�quentent pas les m�chants. SAM Ce n�est pas possible d�avoir les Tortues Ninja et Shredder dans la m�me voiture pour se rendre sur le lieu du match. BRUCE Hacksaw, le grand h�ros am�ricain, qui jure qu�il vaincra son ennemi, l�iranien Iron Sheik, alors qu�en r�alit�, ils sont potes�? JEFF �a a lev� le voile. Ou plut�t, le voile a �t� arrach� d�un coup sec. KEITH A partir de l�, tout le monde a su que c��tait une mascarade. JIMMY C�est l� que le catch est brutalement devenu un divertissement et a pris encore plus d�ampleur. On a revendiqu� que c��tait du divertissement et ceux qui croyaient � ce qu�on racontait avant, on s�est pass� de leur fournir une explication. SAM Je pense que la WWE estimait encore Iron Sheik comme catcheur et surtout comme �tre humain. Elle l�a donc envoy� en cure de d�sintoxication. JIAN On sait qu�il �tait au fond du gouffre et comme il �tait tr�s peu sollicit� pour des combats, il acceptait tout ce qui venait. CARYL Il a perdu son travail. Il est rentr� � la maison. Il �tait triste et maussade. Il a commenc� � travailler pour des structures ind�pendantes. KEITH Le Sheik a fini par int�grer la WCW, mais sa carri�re n�a jamais vraiment red�coll�. Il �tait loin de redevenir t�te d�affiche au Madison Square Garden et c��tait un peu triste. HOSSEIN C��tait une petite structure o� on ne gagnait pas grand-chose. KEITH Curieusement, Vince McMahon a toujours eu de la tendresse pour Iron Sheik. BRUCE Il donne � Iron Sheik une deuxi�me chance, parce qu�il l�aime bien et qu�apr�s tout, le Sheik n�a pas accept� l�argent sale de Verne Gagne pour casser la jambe de Hulk Hogan. Il s��tait montr� loyal. SAM La guerre du Golfe avait �clat�. La WWE n�a donc plus besoin d�un partisan de l�Iran, mais d�un partisan de l�Irak. C�est l� que je vous le donne en mille, Sergeant Slaughter r�int�gre le sc�nario. BRUCE On a pris Sergeant Slaughter le h�ros am�ricain, pour en faire Sergeant Slaughter, le pro-iraquien. SAM Son agent s�appelait Colonel Adnan. Iron Sheik a refait surface lui aussi, mais cette fois, dans le r�le de Colonel Mustafa, membre de la faction de Sergeant Slaughter�: le Triangle de la terreur. SERGEANT Il en a �t� l�artisan. Il a particip� � la construction du Triangle de la terreur pour en faire quelque chose de super. BRUCE Quand on a mis en place ce sc�nario, on assistait � l��mergence de Saddam Hussein en Irak. C��tait avant que les Etats-Unis ne d�clarent la guerre. SAM Quand la guerre a �clat�, il �tait trop tard pour que la WWE fasse machine arri�re. On avait donc sur le ring et sur les �crans, un personnage sympathisant avec l�ennemi contre lequel les Etats-Unis se battaient au front. Et �a, �a a g�n�r� ce que j�appellerais une ��heat nucl�aire��. SERGEANT On tournait le SummerSlam de . Il y avait Hulk Hogan et Ultimate Warrior contre le Triangle de la terreur. SAM Retour au Madison Square Garden avec le SummerSlam de la WWE en . Hulk Hogan et l�Ultimate Warrior, deux h�ros l�gendaires de la WWE, affrontent le Triangle de la terreur au grand complet. HOSSEIN Le catch �tait bon avec moi, mais je n�avais pas le choix. J��tais trop diminu� par les blessures. KEITH Au milieu des ann�es , Vince McMahon a eu la bont�, une fois de plus, de faire revenir Iron Sheik. Il ne le fait pas revenir en tant que catcheur. Cette �poque est termin�e. Il le fait revenir en tant que co-manager, avec son ancien ennemi, Bob Backlund, d�une nouvelle menace �trang�re relativement imperceptible, appel�e le Sultan. Le Sultan ne soul�ve pas la foule. L�attention des fans se porte ailleurs et le Sheik est balay�. Le Sheik est fauch� � cette p�riode. Il tire le diable par la queue. CARYL Il ne gagnait pas d�argent. C��tait dur. On a perdu notre maison, notre appartement. KEITH Un jour, alors qu�il bosse quelque part dans une toute petite structure, quelqu�un l�initie au crack. S�ouvre alors un chapitre particuli�rement sombre de sa vie. TANYA Il buvait pendant ou jours d�affil�e sans dormir. JIAN Il sortait se so�ler tous les soirs. Il ne rentrait pas chez lui. Sa famille �tait dans une situation intenable. Le Sheik �tait m�connaissable. Il avait perdu ce qui faisait sa fiert�. KEITH Le vrai probl�me, c��tait la drogue. Il �tait accro. SERGEANT Quand j�ai revu Khosrow, c��tait � la Gimmick Battle Royale, � Houston au Texas. JIAN Il comptait beaucoup sur cet �v�nement, parce qu�il �tait d�prim�. Il traversait une p�riode tr�s sombre, et ce match l�a plus ou moins remis en selle. SAM Cette e �dition de WrestleMania rassemble tous les meilleurs personnages sur le ring pour qu�ils passent leurs adversaires par-dessus les cordes. Le dernier restant sur le ring gagne. SERGEANT Khosrow a �t� appel� dans les premiers, parce qu�il fallait marcher longtemps pour atteindre le ring. BRUCE Le chemin qui menait au ring devait faire m�tres de long. Sheik a mis des plombes � le parcourir. Bob Heenan qui commentait la soir�e a fait� SERGEANT J�allais entrer dans la salle quand Vince McMahon m�attrape par le bras pour me dire qu�il y a un petit probl�me. BRUCE Le Sheik avait pris �norm�ment de poids et il �tait tr�s fragile. Qui allait le faire passer par-dessus les cordes pour le faire tomber du ring�? Et s�il tombe, qu�est-ce qui va se passer�? Il a alors �t� d�cid� que le Sheik remporterait ce combat. SAM La raison pour laquelle Iron Sheik a �t� d�clar� vainqueur, c�est parce qu�il avait les genoux flingu�s et qu�ils n�auraient pas r�sist� � une telle chute. Alors pour �viter que le Sheik soit jet� hors du ring, la WWE l�a fait gagner. CARYL Ils ont eu la gentillesse de le laisser gagner. �a l�a �norm�ment touch�. HOSSEIN Dans la vie, j�ai pris de nombreux virages�: certains bons, d�autres mauvais. JIAN Aucun �v�nement n�a autant �branl� le Sheik que la perte de sa fille, Marissa. KEITH C�est sans conteste l��pisode le plus tragique de la vie d�Iron Sheik. Il avait trois filles�: Tanya, Nikki et Marissa. Marissa �tait une belle femme de ans. A un moment donn�, elle s�est trouv� un copain qui, � ce que j�ai entendu dire, prenait plus qu�il ne donnait. CARYL On n��tait pas impressionn�s. Marissa �tait si belle, on n�avait rien � faire avec ce type. KEITH Elle �tait d�cid�e � mettre un terme � cette relation. Apparemment, quand elle lui a annonc� qu�elle le quittait, il l�a �trangl�e. CARYL Marissa a �t� �trangl�e et tu�e par ce monsieur�: Charles Reynolds. KEITH Il a recouvert son corps d�une couverture qu�il a remont�e jusqu�au niveau du menton, et il a appel� son pasteur pour lui avouer son crime. CARYL Khosrow a explos� de rage quand il a su. Il a cri�. Il a hurl�. Il a pleur�. �a a �t� le pire moment de notre existence. HOSSEIN J�ai beaucoup pleur� sa mort. Elle me manque beaucoup. �a me brise le c�ur. CARYL Qu�a-t-on fait pour m�riter �a�? On ne sait pas comment c�est possible que cet homme ait crois� son chemin. Ils venaient de se rencontrer� C�est insens�. KEITH On a l� un homme en grande souffrance qui s�en veut aussi profond�ment pour ce qui est arriv� � sa fille. Parce qu�il estimait que s�il avait �t� un meilleur exemple � suivre, sa fille ne se serait peut-�tre pas fourvoy�e dans cette relation. Donc en fait, le Sheik ne faisait que se punir. JIAN Il �tait inconsolable et comme il ne pouvait rien changer � la situation et que �a le faisait enrager, il s�est enfonc� encore plus profond�ment dans l�alcool et la drogue. KEITH Il y a eu un incident lors du proc�s de l�assassin de sa fille. Le Sheik a mis une lame de rasoir dans sa bouche, dans le but de remonter la salle d�audience jusqu�� Reynolds pour l��gorger. HOSSEIN Oui, j�avais pr�vu de le tuer en le d�capitant, mais le probl�me, c�est que �a ne ram�nerait pas ma fille. KEITH Il �tait pr�t � aller en prison � perp�tuit� pour assouvir sa soif de vengeance. Par chance, ses filles lui ont barr� le chemin physiquement, pour l�emp�cher d�agir. CARYL Elles lui ont dit qu�elles avaient d�j� perdu une s�ur et qu�il n��tait pas question qu�elles perdent leur p�re en plus. TANYA Je pense que �a fait �cho en lui et que c�est pour �a qu�� ce moment-l�, il a abandonn� son projet. KEITH Reynolds n�a pas �t� agress�. Il est retourn� en cellule et Tanya et Nikki n�ont pas perdu leur p�re. Apr�s le d�c�s de sa fille, Iron Sheik n�avait pas grand-chose de positif auquel se raccrocher. Il errait comme une �me en peine sans perspectives tr�s enthousiasmantes. Mais en , la WWE d�cide de faire entrer les plus grandes stars de WrestleMania Un dans le Hall of Fame, dont Iron Sheik. HULK On a v�cu WrestleMania Un, alors le Hall of Fame compte beaucoup pour nous, parce que �a signifie qu�on est reconnu par le milieu et par nos pairs. HOSSEIN Int�grer le Hall of Fame m�a rempli de joie. Le public �tait content. Il �tait vraiment tr�s heureux de me voir. NIKKI �a l�a beaucoup touch�. Aujourd�hui encore, il en garde un souvenir �mu. TANYA �a a s�rement �t� le moment le plus marquant de sa vie. �a lui a fait oublier toutes les �preuves qu�il avait d� surmonter au fil des ann�es pour en arriver l�. BRUCE C��tait son quart d�heure de gloire. Il a obtenu la reconnaissance qu�il m�ritait. PAGE Il a vol� la vedette, ce soir-l�. KEITH Il raconte une anecdote. Il s�arr�te. Il en raconte une autre. Tout le monde applaudit. La salle pense que l�anecdote est termin�e, il encha�ne sur une autre. Il remercie tout le monde, tout le monde applaudit et il rempile sur une autre anecdote. SERGEANT C�est peut-�tre un des plus grands discours d�intronisation de tous les temps. JAKE �a comptait beaucoup pour lui. Mais c�est normal�! Sinon, � quoi bon sacrifier sa vie et sa famille pour une pauvre chevali�re�? Non. Ce qui compte c�est que j�en ai une et pas toi. KEITH Apr�s des ann�es � voir Iron Sheik se d�battre, apr�s des ann�es d�instabilit� financi�re, de chagrin, de s�jours en cure de d�sintoxication, sa femme s�est r�solue � le quitter. Elle n�en pouvait plus. CARYL J�ai d�couvert qu�il prenait du crack avec un de ses coll�gues catcheurs et il en prenait tellement qu�on le supportait plus. Son humeur �tait trop changeante et impr�visible. TANYA Je me souviens qu�� l��poque, je pensais que ce serait impossible qu�il fasse machine arri�re, tellement il avait pouss� loin sa consommation de drogue. NIKKI La meilleure chose qui soit arriv�e, c�est que notre m�re le quitte. CARYL Quand j�ai fini par le quitter, il a arr�t� de boire, de fumer, de prendre de la drogue. Il a tout arr�t�. NIKKI Malgr� ses nombreuses cures de d�sintoxication, c�est notre m�re qui l�a gu�ri. Il a tout arr�t� pour elle et pour nous. Il est redevenu le p�re qu�on avait connu dans notre enfance�: cet homme adorable qui ne buvait pas, ne se droguait pas, et qui v�n�rait sa femme et ses filles. KEITH Il est redevenu celui que ses parents avaient pr�nomm� Khosrow en hommage au roi iranien Khosro Premier � l��me immortelle. RIKISHI Le Sheik restera une ic�ne, une l�gende. JEFF Sa vie est un roman. La probabilit� pour qu�un gamin iranien finisse par faire partie int�grante de la pop culture am�ricaine est si faible que c�est difficile � concevoir. HOSSEIN Quitter l�Iran pour l�Am�rique pour me retrouver � voyager aux quatre coins du monde en incarnant Iron Sheik, je ne m�y attendais pas. TANYA J�ai toujours trouv� qu�il incarnait la d�finition parfaite du r�ve am�ricain. ANTHONY En ce qui concerne les Iraniens et les Irano-Am�ricains, si la diaspora iranienne aux Etats-Unis a trouv� sa place, c�est en partie gr�ce � Iron Sheik. KEITH A ce jour, il reste probablement un des plus grands h�ros du catch. SAM On pourrait �tre d�avis � et je le suis � que sans Iron Sheik, la Hulkamania n�aurait pas connu le succ�s qu�elle a connu. Et si elle n�avait pas rencontr� un tel succ�s, qui sait si la WWE ou le catch tel qu�on le conna�t, occuperaient la m�me place qu�aujourd�hui�? HULK Je pense qu�il a marqu� l�histoire comme quelqu�un de novateur capable de cr�er un vrai m�chant qu�on adore d�tester. HACKSAW Il faisait partie des meilleurs et des plus grands heels. JOHN Il est l�incarnation de l�antagoniste parfait. JAKE C�est une ordure, mais je l�adore. Et vous �tes nombreux � l�adorer aussi. DIAMOND On l�aime tous. Aujourd�hui, il est ultra-respect�. MICK Aujourd�hui encore, personne ne lui arrive � la cheville. Il �tait l�gendaire. HOSSEIN J�adore le catch et si j��tais en forme et en bonne sant�, je remonterais sur le ring. 1 D�apr�s mes recherches, �a se dit seulement ��kouchti�� et ��kouchtiguiri�� voudrait dire ��lutteur.�� --------------- ------------------------------------------------------------ --------------- ------------------------------------------------------------