ANDREW ASHANTI JARAMEE KIM LASHANDA MIKE NARRATEUR STEVE TYRONE NARRATEUR Derrière chaque enquête se cache une histoire. Derrière chaque procès se cache la vérité. Voici la justice à l’américaine. TYRONE Je n’aurais jamais imaginé voir ce que j’ai vu ce soir-là. JARAMEE Tyrone était un père exemplaire et un militaire décoré. MIKE C’était personnel. Qui qu’il soit, le meurtrier voulait que Tyrone le voie. KIM La police a reçu un tuyau qui a percé à jour cette affaire. STEVE Ça ressemblait de plus en plus à des représailles. TYRONE Tout ce qu’on a dû faire pour obtenir gain de cause, je le referai sans hésiter. JARAMEE Peu après 23 heures le jour du nouvel an, on a reçu un appel d’urgence d’une femme. Elle hurlait au téléphone et disait que son mari s’était fait tirer dessus. Et tout à coup, la ligne s’est coupée. MIKE Quand je suis arrivé sur place, une ambulance reculait dans l’allée de garage. Je suis descendu de mon véhicule et j’ai vu la victime étendue à côté de sa voiture. Une femme était agenouillée près de lui. Elle était dans tous ses états. J’ai été forcée de l’éloigner de la victime pour que les secouristes puissent faire leur travail. NARRATEUR La police apprend que le blessé par balle, âgé de 23 ans, est le sergent Tyrone Hassel, troisième du nom. La femme à ses côtés est son épouse, Kemia. TYRONE Kemia m’a appelé. Je pouvais à peine la comprendre parce qu’elle hurlait au téléphone, mais elle m’a dit que Tyrone s’était fait tirer dessus. Je n’en revenais pas. J’étais sur la route pour rentrer chez moi et tout ce que je pouvais faire, c’était croiser les doigts pour qu’il s’en sorte. Quand je suis arrivé, j’ai vu à quel endroit la balle l’avait touché. Il avait un énorme trou à l’arrière de la tête. Je l’ai su à la seconde où j’ai vu mon fils. J’ai prié pour lui… mais j’ai tout de suite compris qu’il était déjà mort. JARAMEE Quand les secouristes ont porté Tyrone dans l’ambulance, Kemia a voulu monter avec lui. J’ai essayé de la calmer du mieux possible. Elle nous a dit qu’elle et Tyrone étaient de passage en ville. Ils étaient tous deux dans l’armée et ils étaient en permission pour rendre visite à leur famille pendant les fêtes. Elle nous a expliqué que Tyrone s’était rendu à une soirée pour fêter la nouvelle année et qu’elle était restée à la maison avec leur fils. KIM Kemia a déclaré que Tyrone leur avait apporté à manger. Quand il est sorti pour retourner à la fête organisée par sa famille, elle a entendu des coups de feu. NARRATEUR La belle-mère du sergent Hassel est de garde à l’hôpital quand l’ambulance arrive aux urgences. ASHANTI J’ai vu les secouristes passer les portes de l’hôpital. L’un d’eux était sur Tyrone et lui faisait un massage cardiaque. Ça m’a paru durer une éternité, mais seulement quelques minutes ont dû s’écouler avant que le médecin m’annonce qu’il ne pouvait plus rien faire pour lui. Après ça, je l’ai entendu prononcer le décès. LASHANDA Quand je suis arrivée à l’hôpital, on m’a annoncé qu’il était mort. Je suis tombée à genoux et je me suis mise à pleurer sans pouvoir m’arrêter. Je voulais tellement le voir et le prendre dans mes bras. NARRATEUR Le père de Tyrone ne tarde pas à apprendre le décès. TYRONE J’ai eu l’impression d’avoir laissé tomber mon fils. J’avais passé ma vie à le protéger, et voilà qu’il s’était fait tuer sur le pas de ma porte. J’aurais dû être là pour lui. TYRONE J’avais du mal à croire ce qui s’était produit, surtout vu le quartier dans lequel on habite. Ça n’avait aucun sens. J’étais en état de choc. KIM C’était un soir de fête, on célébrait la nouvelle année. Mais pour cette famille, ça s’est transformé en une véritable tragédie. NARRATEUR La police commence à inspecter la scène de crime. MIKE On a trouvé plusieurs douilles par terre, à côté de l’endroit où Tyrone se trouvait. Elles ont été examinées et on a pu confirmer qu’elles provenaient d’un neuf millimètre. JARAMEE Tyrone avait encore tout son argent sur lui quand on l’a trouvé. Sa montre de grande valeur était encore à son poignet. Puisqu’il ne s’agissait pas d’un vol, on s’est dit qu’on avait sans doute affaire à une histoire de vengeance. TYRONE La police m’a demandé si Tyrone avait des ennemis. Pas un seul nom ne m’est venu à l’esprit. NARRATEUR Selon la famille de la victime, personne n’aurait pu vouloir la mort du sergent Tyrone Hassel. LASHANDA Tyrone a grandi à Benton Harbor, dans le Michigan. TYRONE Tyrone était mon tout premier enfant. Il n’était pas fils unique. Il s’occupait de son petit frère et de sa petite sœur, il les protégeait. Sa plus grande qualité, c’était la manière qu’il avait de toujours garder son calme. N’importe qui vous dirait que c’était un mec cool. De l’école élémentaire au lycée, Tyrone a toujours figuré au tableau d’honneur. LASHANDA Ensuite, il a décidé de rejoindre l’armée. Il voulait devenir mécanicien et réparer des tanks. TYRONE Le jour où Tyrone a obtenu son diplôme, j’étais très ému. J’ai beau avoir l’air d’un gros dur, j’ai essayé de retenir mes larmes, et quelques-unes m’ont échappé. NARRATEUR Après avoir intégré l’armée, Tyrone tombe sous le charme d’une autre recrue, Kemia. ASHANTI On voyait bien qu’elle comptait beaucoup pour lui. Il parlait tout le temps d’elle, c’était Kemia par-ci, Kemia par-là. TYRONE Quand j’ai rencontré Kemia, Tyrone et elle étaient déjà mariés. Ils sont venus à la maison pour Thanksgiving. Elle m’a tout de suite appelé « papa ». Je la considérais comme ma nouvelle fille. LASHANDA Un jour, Tyrone m’a appelée et m’a annoncé que j’allais devenir grand-mère. J’étais sur un petit nuage. TYRONE Mon fils était très heureux. Et puis la semaine après le premier anniversaire de mon petit-fils, Tyrone et Kemia ont été déployés en Corée. C’était en février 2018. NARRATEUR Après neuf mois en Corée du Sud, cette jeune famille démarre une nouvelle vie à Hinesville, en Géorgie. ASHANTI Tout allait pour le mieux : ils étaient mariés, ils avaient leur première maison, ils élevaient leur fils. C’était parfait. TYRONE Le soir du nouvel an, Tyrone avait le sourire aux lèvres. Il s’était mis sur son 31 et il était prêt à faire la fête. Je n’aurais jamais imaginé voir ce que j’ai vu ce soir-là. NARRATEUR Le lendemain, la police poursuit son enquête sur la scène de crime. JARAMEE On devait obtenir justice pour Tyrone. Des officiers ont été envoyés pour interroger le quartier. Un voisin a déclaré avoir vu une voiture garée devant une maison qui était à vendre. MIKE D’après lui, cette maison était inhabitée. Il nous a décrit la voiture et nous a dit avoir vu quelqu’un courir du véhicule jusqu’au domicile de la famille Hassel. Selon lui, il s’agissait d’un homme. Après ça, le voisin a entendu des coups de feu, a vu l’homme monter dans la voiture et s’en aller à toute vitesse. D’après notre témoin, le véhicule était une berline assez récente de couleur sombre. Elle était dotée de phares assez inhabituels pour ce genre de modèle : il s’agissait de phares LED. JARAMEE On considérait cette voiture comme suspecte. NARRATEUR Plus tard ce matin-là, la police demande à la femme de Tyrone, Kemia, et à son père, Tyrone Junior, de se présenter au poste pour un interrogatoire plus approfondi. MIKE Kemia nous a expliqué qu’au nouvel an, Tyrone s’était rendu à une réunion de famille pendant quelques heures. Il était censé lui apporter à manger puis retourner tout de suite à la fête, avant minuit. NARRATEUR Les propos du beau-père de Kemia corroborent sa version des faits. Mais Tyrone Junior émet une nouvelle hypothèse. Dix heures après le meurtre du sergent Tyrone Hassel, troisième du nom, son père lance la police sur une piste prometteuse. TYRONE J’étais persuadé que le coupable avait confondu Tyrone avec quelqu’un d’autre. KIM Apparemment, le beau-frère de la victime s’était attiré des ennuis, et Tyrone en aurait fait les frais. JARAMEE Benny résidait à l’adresse où les coups de feu avaient été tirés. Selon nos informations, il conduisait un véhicule qui ressemblait beaucoup à celui de Tyrone. Il n’était donc pas impossible que Benny ait été la véritable cible. MIKE Benny a été emmené au poste de police dans l’après-midi du 1er janvier pour être interrogé. JARAMEE Il a admis avoir fait certaines choses qui auraient pu pousser quelques personnes à s’en prendre à lui. Il nous a aussi donné le nom d’un individu à qui on s’est intéressés. NARRATEUR Plus tard ce jour-là, la police localise l’homme mentionné par Benny et l’interroge au poste. MIKE Cette personne a dit que son problème avec Benny avait déjà été réglé et qu’il n’aurait jamais tué qui que ce soit pour ça. STEVE Il a déclaré qu’il se trouvait à une heure d’ici, dans la ville de Kalamazoo. La police a vérifié son alibi et on a pu confirmer qu’il était bien là-bas le soir du nouvel an. Les enquêteurs ont donc rayé son nom de la liste des suspects. NARRATEUR Tandis que la police recherche une nouvelle piste, la famille de Tyrone Hassel est accablée par la perte d’un fils et d’un mari. TYRONE On a accueilli Kemia et mon petit-fils chez nous. J’ai essayé de la consoler du mieux possible. Moi, j’avais perdu un fils et Kemia, qui était comme ma fille, venait de perdre son époux. Elle restait allongée sur le canapé, elle ne mangeait plus. Je m’assurais qu’elle ne reste pas le ventre vide. ASHANTI C’était comme si un nuage noir s’était abattu sur notre foyer. L’un de mes enfants venait de mourir. Quand je regardais le fils de Tyrone, j’avais le cœur brisé. Je le voyais chercher son père. Il voulait qu’il le prenne dans ses bras, mais il n’était plus là. LASHANDA Quand je suis arrivée, Kemia portait mon petit-fils. Il m’a tendu les bras, alors je me suis assise avec lui et je l’ai bercé jusqu’à ce qu’il s’endorme. Je l’ai serré très fort, parce que je ne pouvais plus le faire avec mon fils. KIM Après le meurtre du sergent Hassel, l’inquiétude s’est emparée de tout le quartier. Tout le monde voulait découvrir qui avait pu vouloir s’en prendre à quelqu’un de cette famille. NARRATEUR Au bout de deux jours d’enquête, l’autopsie du sergent Hassel révèle de nouvelles informations à propos du meurtre. MIKE L’autopsie menée sur le corps de Tyrone nous a appris qu’il avait reçu cinq balles : quatre au niveau de la tête et une dans l’épaule. Elles avaient été tirées de très près, entre 1 mètre 50 et 2 mètres. Ce n’était pas une attaque aléatoire : qui qu’il soit, le meurtrier voulait que Tyrone le voie. NARRATEUR Tandis que les enquêteurs s’intéressent aux potentiels ennemis de Tyrone, la famille de la victime organise une veillée en son honneur. LASHANDA Le jour de la veillée aux chandelles, il y avait tout une file de voiture dans la rue. Sa mort a touché beaucoup de personnes. TYRONE Je ne peux même pas vous dire à quel point j’étais reconnaissant de voir qu’autant de monde était là pour nous apporter leur soutien, à moi mais aussi à ma famille. NARRATEUR La veillée permet également aux enquêteurs de recevoir des renseignements inattendus de la part d’un ami de la famille. STEVE Un homme a dit à Tyrone Junior : « Je sais qui a tué votre fils ». JARAMEE On a souhaité l’interroger. STEVE Il a parlé de publications postées sur Facebook le 31. JARAMEE Il a mentionné des vidéos et des post menaçants. STEVE Selon lui, un dénommé Deshaun avait dit que « quelqu’un ne serait plus là à minuit ». JARAMEE On a mené l’enquête et on a contacté une agence gouvernementale locale. On a découvert que Deshaun était suspecté dans une affaire de fusillade, qui s’était produite quelques heures après l’agression de Tyrone. NARRATEUR La police se demande si Deshaun n’aurait pas tué Tyrone le 31 décembre avant de commettre cette fusillade. STEVE On a découvert qu’il en voulait à cette famille. JARAMEE On s’est dit qu’on tenait peut-être un suspect, qu’il était potentiellement impliqué et qu’on ne connaissait peut-être pas toute l’histoire. NARRATEUR Cinq jours après le meurtre du sergent Tyrone Hassel, les enquêteurs explorent leur piste la plus prometteuse jusqu’alors : ils s’intéressent à un dénommé Deshaun, qui est connu des membres de la famille. JARAMEE Tyrone Junior nous a dit qu’ils étaient en froid depuis longtemps avec Deshaun et un de ses cousins. La victime était assez proche de ce dernier. STEVE Ça ressemblait de plus en plus à des représailles. STEVE Elles ne visaient peut-être pas le sergent Hassel, mais sa famille en général. Il était possible que Tyrone se soit retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment. NARRATEUR La police cherche un lien entre le meurtre de Tyrone et la seconde fusillade qui a eu lieu des heures plus tard et dans laquelle Deshaun serait impliqué. JARAMEE On a demandé à la police du Michigan si on pouvait comparer les douilles qu’ils avaient trouvées avec les nôtres pour déterminer si l’arme utilisée dans ces deux crimes était la même. STEVE Ils ont comparé les douilles et ont découvert que les deux événements n’étaient pas liés. Les balles ne provenaient pas de la même arme. JARAMEE Deshaun avait un alibi assez solide en ce qui concerne le meurtre de Tyrone. On en a donc conclu qu’il n’était pas impliqué. NARRATEUR Dix jours après le meurtre du sergent Tyrone Hassel, la police est de retour à la case départ. TYRONE La seule chose à laquelle je pensais, c’était que le meurtrier était toujours en liberté. Je n’arrivais plus à dormir. J’avais peur que quelqu’un m’attende devant chez moi. ASHANTI C’était terrifiant. On ne laissait plus personne entrer ou sortir de la maison sans prendre de précautions, on avait trop peur. TYRONE Un jour, Kemia est sortie sous le porche. Je l’ai tirée pour la faire rentrer. Je lui ai dit d’attendre, je suis sorti et j’ai fait le tour de la maison. C’était déjà arrivé une fois, il était hors de question que ça recommence. KIM Les forces de l’ordre ont remué ciel et terre pour résoudre cette enquête. C’est la police de Saint Joseph qui a reçu un tuyau qui a percé à jour cette affaire. Cette personne a dit à la police de s’intéresser à l’épouse, parce qu’elle avait une liaison. C’est à cause de ça que le sergent Hassel se serait fait tuer. NARRATEUR L’informatrice anonyme déclare que son fils a travaillé avec Tyrone et Kemia et qu’il vit lui aussi en Géorgie, dans la ville où le couple est posté. Plus tard ce jour-là, un enquêteur de la base militaire contacte la police. STEVE Au poste de Fort Stewart, deux soldats ont demandé à parler à la CID, le service d’enquêtes criminelles. MIKE On nous a signalé que Kemia avait une liaison amoureuse avec un autre soldat de son unité, Jeremy Cuellar. MIKE Un soldat qui partageait la chambre de Jeremy les avait vus tous les deux. Il nous a parlé des sentiments que cet homme avait pour Kemia. NARRATEUR Selon le soldat, cette liaison a débuté quand Tyrone, Kemia et Jeremy étaient postés en Corée du Sud. STEVE Quand ils sont revenus aux États-Unis, Kemia et Jeremy ont gardé contact. Ils se parlaient toujours très souvent sur Snapchat. JARAMEE Notre témoin nous a dit que Kemia et Jeremy communiquaient via Snapchat car ce réseau n’enregistre pas les conversations. D’après lui, Jeremy était obsédé par Kemia, il aurait fait n’importe quoi pour être avec elle. Il serait même allé jusqu’à tuer. NARRATEUR Le même jour, la police militaire obtient de nouveaux renseignements alarmants sur Jeremy Cuellar. JARAMEE Un autre soldat de cette base a déclaré avoir vendu deux armes à feu différentes à Jeremy. La première arme était un Glock de calibre neuf millimètres, et la deuxième était un Ruger du même calibre. C’était une information cruciale. Le calibre de l’arme utilisée pour tuer Tyrone était aussi de neuf millimètres. NARRATEUR Jeremy aurait également raconté au soldat ses vacances de Noël, et son récit est pour le moins troublant. MIKE Jeremy lui a expliqué en détails ce qu’il avait fait pendant les vacances. Il était resté chez sa mère à Chicago, puis s’était rendu à Benton Harbor, la ville où les beaux-parents de Kemia habitent. Il a ensuite surveillé leur maison pendant trois, quatre jours. Il a attendu que Tyrone rentre. Et quand ce dernier est ressorti de la maison, il l’a tué dans l’allée. STEVE Jeremy Cuellar a dit au soldat qu’il avait tiré plusieurs fois, puis qu’il s’était approché de Tyrone, et qu’il avait à nouveau fait feu. Il lui a décrit son crime de A à Z. Il lui a donné tous les détails les plus atroces, et lui a raconté comment il avait brutalement exécuté le sergent Hassel. NARRATEUR Le 11 janvier à 22 heures, la police de la Géorgie se rend au domicile de Jeremy Cuellar avec un mandat de perquisition et appréhende le suspect. STEVE Quand on a fouillé la banquette arrière de sa voiture, on a trouvé le chargeur d’un neuf millimètre, qui était adapté au Ruger. On a aussi remarqué que les balles étaient de la même marque que celles utilisées la nuit du meurtre. MIKE La police a recherché la plaque de Jeremy et a confirmé que sa voiture se trouvait à Benton Harbor à 20 h 31 cette nuit-là, à environ 800 mètres du domicile de la famille Hassel. STEVE Des voisins avaient vu une voiture et avaient donné une description détaillée des phares LED. On a alors rassemblé des photos de son véhicule. Quand on a montré celle des phares, les voisins ont déclaré qu’ils ressemblaient effectivement à ceux qu’ils avaient vus la nuit du meurtre. JARAMEE À ce stade de l’enquête, Jeremy est devenu notre suspect n°1. On était persuadés qu’il avait voulu tuer Tyrone pour pouvoir être avec Kemia. NARRATEUR 11 jours après le décès de Tyrone, la police de la Géorgie inculpe Jeremy Cuellar de meurtre avec préméditation. Il garde le silence lors de son interrogatoire. Même si Jeremy n’est pas ouvert à la discussion, les enquêteurs tentent de découvrir comment s’est déroulée la nuit du meurtre. STEVE Jeremy avait tué Tyrone, ça ne faisait aucun doute. La grande question, c’était quel rôle Kemia avait-elle joué ? Était-elle le cerveau de l’opération ou bien une victime innocente ? NARRATEUR 11 jours après le meurtre du sergent Tyrone Hassel, la police explore une piste inquiétante : et si la femme de la victime, Kemia, était impliquée ? JARAMEE Ça m’a fait un choc quand je me suis dit qu’elle avait peut-être quelque chose à voir avec tout ça. C’était difficile à concevoir, vu sa réaction sur la scène de crime. MIKE On devait l’interroger au poste, notamment sur sa relation avec Jeremy. JARAMEE J’ai appelé Tyrone Junior. Je lui ai demandé d’emmener Kemia au poste dès que possible et de lui dire qu’elle devait apporter son téléphone. Je n’ai pas pu lui donner davantage d’informations à ce moment-là. Je ne voulais pas qu’il se doute de quoi que ce soit, ça l’aurait alarmé. TYRONE J’ai dit à Kemia qu’elle devait se présenter au bureau du shérif, et elle a accepté. JARAMEE Ils sont arrivés au bureau du shérif du comté de Berrien. Les enquêteurs ont dit à Tyrone Junior qu’ils l’informeraient une fois l’interrogatoire terminé, parce qu’ils ne savaient pas combien de temps ça allait durer. TYRONE Je me demandais ce qu’il se passait. J’étais complètement perdu. NARRATEUR La police commence à poser des questions sur le soldat Jeremy Cuellar. STEVE Au départ, Kemia a dit qu’elle le connaissait simplement parce qu’il travaillait dans la même unité qu’elle, rien d’autre. Elle a tenu ce discours pendant plusieurs heures. JARAMEE Elle a commencé par nier toute relation amoureuse avec Jeremy. Elle n’a pas dit qu’ils se parlaient et qu’ils s’envoyaient des messages. Elle a même déclaré qu’elle ne savait pas avec certitude s’il avait un compte Snapchat. MIKE On lui a demandé si elle avait déjà vu Jeremy adopter un comportement agressif. Selon elle, c’était un homme qui s’emportait très facilement. Pour nous, c’était le signe qu’on s’engageait sur la bonne voie. JARAMEE Tyrone Junior m’envoyait des messages et me demandait combien de temps l’interrogatoire allait durer. J’ai été forcé de l’ignorer. TYRONE J’étais inquiet pour Kemia. Les officiers répétaient qu’ils me tiendraient au courant, mais ils ne me disaient rien. NARRATEUR Tandis que les enquêteurs interrogent Kemia, la police scientifique fouille son téléphone en quête de preuves incriminantes. KIM La police était à la recherche d’échanges indiquant qu’elle avait planifié le meurtre, que ce soient des SMS, des appels… et tout ce qui pouvait relier Jeremy ou Kemia à la région de Benton Harbor et à l’homicide de manière générale. JARAMEE On a pu confirmer qu’elle avait un compte Snapchat, mais aussi qu’elle avait communiqué avec Jeremy sur ce réseau. En revanche, on n’a pas réussi à déterminer la teneur de leurs conversations. STEVE Kemia continuait de nier toute relation avec Jeremy et toute implication dans le meurtre. NARRATEUR Des heures plus tard, la police change de stratégie. STEVE On lui a demandé si elle souhaitait passer au détecteur de mensonges. Elle a répondu : « Oui, je veux prouver mon innocence. » MIKE On se demandait si elle n’était qu’une victime et que Jeremy Cuellar avait tout orchestré, ou bien si elle avait joué un rôle dans la mort de son mari. NARRATEUR L’expert en polygraphe Andrew Longuski est appelé pour mener l’examen. ANDREW Kemia s’est montrée très coopérative et ouverte à la discussion lors de l’entrevue préalable à l’examen. Sa version des faits semblait crédible. NARRATEUR Kemia déclare qu’elle ne se doutait pas que Jeremy mettrait ses menaces à exécution. Mais les résultats du détecteur de mensonges démentent ses propos. ANDREW Après ça, je suis retourné la voir. Je lui ai dit que je ne la croyais pas et qu’il y avait encore des zones d’ombre qu’on devait éclaircir. STEVE Elle s’est tout de suite mise sur la défensive et a insisté sur le fait qu’elle était une victime. Andrew Longuski lui a alors dit qu’on avait interrogé Jeremy, qu’il nous avait donné sa version des faits et que c’était sa seule chance de raconter la sienne. ANDREW Kemia a réalisé qu’elle était dans le pétrin. Au bout d’environ dix minutes, elle a dit que l’histoire ne s’arrêtait pas là et qu’elle était plus impliquée qu’on ne le croyait. NARRATEUR La jeune femme avoue que les jours précédant le meurtre de Tyrone, Jeremy et elle ont échafaudé un plan sur Snapchat. JARAMEE Kemia a ensuite avoué à l’officier Longuski que Jeremy et elle avaient tous deux planifié l’homicide. NARRATEUR Les aveux de Kemia sont la preuve qu’elle est la complice volontaire du meurtre de son mari. ANDREW La voir parler aussi froidement du meurtre de son époux, un homme bien… C’est l’une des personnes les plus impitoyables que j’aie jamais vues. NARRATEUR Les révélations choquantes de Kemia ne s’arrêtent pas là. Elle raconte ensuite ce qu’elle a dit à Jeremy le soir du meurtre. ANDREW Cet homicide aurait pu être évité. NARRATEUR Kemia Hassel vient d’avouer à la police son implication dans le meurtre de son mari. Les révélations qu’elle leur fait ensuite sont tout aussi alarmantes. ANDREW Je l’ai questionnée sur le véhicule de Jeremy, qui était resté garé là deux jours. En réalité, il surveillait Tyrone. Il avait tenté de le tuer pendant trois jours d’affilée, mais la voie n’était jamais libre. JARAMEE La nuit du meurtre, Jeremy avait prévu d’abandonner et de rentrer à Chicago. ANDREW Kemia lui a dit de ne pas partir, puis elle a appelé la victime et elle lui a demandé de lui apporter à manger. C’est à ce moment-là que le meurtre a eu lieu. Jeremy allait déclarer forfait, mais à cause de Kemia, il est passé à l’acte ce soir-là. NARRATEUR À la lumière de ces nouvelles informations, l’enquêteur Longuski souhaite reprendre depuis le début. ANDREW Je lui ai demandé comment tout ça avait commencé. KIM Elle a avoué que Jeremy et elle avaient commencé à planifier l’homicide en Corée. Elle lui avait confié à quel point elle était en colère et lui avait dit que leur mariage battait de l’aile. Jeremy l’a écoutée et lui a dit : « Je vais m’en occuper, je ferai tout ce que tu veux. » NARRATEUR Durant l’interrogatoire, l’enquêteur Longuski évoque un deuxième mobile potentiel. JARAMEE On a découvert que leur assurance militaire stipulait que si son mari venait à décéder, Kemia toucherait un virement de l’assurance à hauteur de 400 000 dollars. ANDREW Elle a admis que c’était l’une de ses motivations. Ça lui aurait permis de prendre un nouveau départ avec son fils et Jeremy. STEVE À ce stade de l’enquête, ça ne faisait aucun doute pour moi qu’elle était à l’origine de ce plan. Elle s’est servie de Jeremy Cuellar pour le mettre à exécution et tuer son mari. NARRATEUR Près de deux semaines après le meurtre de son époux Tyrone Hassel, Kemia Hassel est placée en état d’arrestation. TYRONE Quand les officiers de police sont arrivés chez nous, ils m’ont dit : « On a trouvé qui a tué votre fils. C’était Kemia. » Ma famille entière était bouleversée, tout le monde s’est mis à hurler et à pleurer. Je ne savais pas quoi dire. J’ai eu beaucoup de mal à le croire. Je la considérais comme ma fille. C’est la pire des trahisons. LASHANDA Le père de Tyrone m’a téléphoné et m’a dit que Kemia était coupable. Je me suis mise à hurler à pleins poumons. J’ai pris ça comme une immense trahison parce que Kemia m’avait regardée droit dans les yeux, elle m’avait prise dans ses bras et avait pleuré devant moi. Mon fils couchait avec une meurtrière. NARRATEUR Après l’arrestation de Kemia, sa mère obtient la garde de son fils de deux ans. ASHANTI Au début, ça a été très difficile à vivre pour mon mari et moi, parce que cet enfant était pour ainsi dire la seule chose qui nous restait de notre fils Tyrone. NARRATEUR Tandis que les procureurs se préparent en vue du procès de Kemia, ils découvrent une preuve inattendue. MIKE Après l’arrestation de Kemia Hassel, j’ai obtenu l’enregistrement audio d’une conversation qu’elle avait eue avec sa mère. STEVE Cet appel constituait de nouveaux aveux de sa part. Avant ça, notre dossier était déjà solide. Mais quand j’ai entendu cet enregistrement, j’ai su qu’on était prêts pour le procès et que Kemia n’obtiendrait aucun accord. NARRATEUR Six mois après l’arrestation de Kemia Hassel, son procès débute. KIM Il ne s’agissait pas d’une affaire de meurtre banal. La victime était un sergent militaire décoré, un jeune père aimé de tous, tant des habitants de sa ville natale que de ses collègues au sein de l’armée. Les personnes accusées de son meurtre n’étaient autre que deux soldats, dont l’un d’eux était son épouse. STEVE Lors de ce procès, compte-tenu de la quantité de preuves accablantes qu’on détenait, ma stratégie était directe : j’ai tout fait pour montrer que Kemia était le véritable cerveau de l’opération. Ce qui me préoccupait le plus, ce n’était pas de réussir à prouver sa culpabilité, mais plutôt la réaction du jury. Kemia n’avait pas tiré sur son mari. Même si elle était à l’origine de ce crime, on ne peut jamais prévoir le verdict du jury. Il suffit d’un vote non-coupable pour faire pencher la balance. NARRATEUR Les procureurs sont déterminés à prouver que Kemia Hassel et Jeremy Cuellar sont tous deux coupables du meurtre de Tyrone Hassel. STEVE Je voulais convaincre le jury que plusieurs personnes peuvent commettre un crime et que, même si on n’appuie pas sur la détente, on est tout aussi responsable. Pour moi, c’était elle qui avait ordonné cette exécution. NARRATEUR La défense réplique et rejette la faute sur Jeremy Cuellar, insistant qu’il a agi seul. L’accusation appelle un total de 23 témoins à la barre en trois jours. STEVE On a grandement insisté sur les aveux que Kemia avait faits à l’officier Longuski. On s’est aussi focalisés sur les preuves découvertes dans son téléphone portable et sur les seconds aveux faits à sa mère. C’étaient nos trois principaux arguments. NARRATEUR Mais c’est sans doute le témoignage du père de la victime, Tyrone Hassel Junior, qui a le plus d’impact. STEVE C’était un témoin important car il s’était rendu sur la scène de crime et avait vu les ambulanciers emmener son fils. TYRONE Ça a été très difficile de prendre la parole. Ça m’a rappelé ce que j’avais vu. Ça m’a fait repenser à mon fils. NARRATEUR Les procureurs appellent également un témoin clé : l’expert en polygraphe Andrew Longuski. ANDREW On a commencé par diffuser la vidéo de l’interrogatoire dans lequel j’ai confronté Kemia. On a laissé le jury la visionner dans son entièreté. Certains propos tenus dans cet enregistrement ont laissé quelques jurés sous le choc. STEVE Ensuite, on leur a fait écouter l’appel passé à sa mère. Elle lui avait tout avoué, ce qui constituait une preuve essentielle pour nous. On avait aussi des éléments plus tangibles : les douilles, les conversations sur Snapchat, des arguments que la défense ne pouvait pas contester. NARRATEUR La défense n’appelle aucun témoin. Au bout de trois jours de procès, chacune des parties présente son plaidoyer final. MIKE L’accusation est parvenue à décrire qui était Tyrone, quelle direction sa vie prenait et à quel point son meurtre était tragique. Peu de personnes ont réussi à retenir leurs larmes. STEVE Le plaidoyer final de la défense maintenait que Jeremy avait agi seul dans cette affaire. Mais au bout du compte, celle qui tirait les ficelles n’était autre que Kemia Hassel. TYRONE Quand le jury s’est retiré, tout le monde était nerveux. LASHANDA Je tenais la main de ma fille. J’attendais le verdict. NARRATEUR Deux heures plus tard, les jurés s’accordent sur une décision. STEVE Kemia est restée totalement stoïque quand le jury a lu son verdict. NARRATEUR Kemia est reconnue coupable de meurtre avec préméditation, association de malfaiteurs, et usage d’arme à feu en vue de commettre un crime. MIKE J’ai tourné la tête vers Tyrone Junior. Lui et toute sa famille se sont pris dans les bras. Ça m’a soulagé de voir qu’ils avaient obtenu justice. STEVE Kemia a été condamnée à la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. C’est vrai que justice a été rendue, mais quoi qu’il arrive, ça ne ramènera pas le sergent Hassel. Il n’y a pas de gagnant. Pas dans une affaire comme celle-ci. NARRATEUR Une fois le verdict officialisé, les avocats de Jeremy Cuellar changent de stratégie et évoquent un potentiel accord avec les procureurs. STEVE Le 29 juillet 2019, Jeremy Cuellar a plaidé coupable d’homicide volontaire et a écopé de 65 ans de prison. LASHANDA Au tribunal, je me suis adressée à Jeremy. Je lui ai dit : « Vous auriez pu avoir la femme de mon fils. Vous auriez pu vivre dans sa maison, et même élever son enfant. Mais vous ne serez jamais Tyrone. C’était un meilleur homme que vous, et c’est toujours le cas aujourd’hui. » NARRATEUR L’incarcération des meurtriers de Tyrone n’apportent que peu de réconfort à sa famille. LASHANDA Je n’ai pas vu mon petit-fils depuis le meurtre. C’est très difficile à vivre au quotidien. Il est tout ce qu’il me reste de mon fils. ASHANTI Mon mari et moi, on a non seulement perdu Tyrone, mais on aussi perdu notre petit-fils. La seule chose qu’on puisse faire à présent, c’est prier pour retrouver notre paix intérieure. Je ne veux pas garder la colère que j’ai contre Kemia en moi toute ma vie. TYRONE J’aimerais qu’on se souvienne de mon fils pour tout ce qu’il a fait pour ce pays. Il a choisi de le servir à un très jeune âge, il a tenu parole et il l’a fait avec excellence. Je veux qu’on se rappelle de lui comme du sergent Hassel. Je n’arrêterai jamais de parler de lui, il me rend tellement fier. Il mérite de ne pas être oublié.